星空旅游作为可对游客和当地经济产生积极影响、且符合可持续发展的旅游模式,是值得旅游行业探索的发展方向。
由于当今游客主要聚居于都会区,因此要在夜间找到真正的黑暗区域、欣赏银河等壮丽景观,并非易事。在许多游客都渴望在寂静的大自然中自我放松的时代,远离光污染的「星空旅游」因能让游客深切感受黑暗的美好、对所在环境和自我认知产生积极影响,也变得越来越有吸引力。远离光污染的景区,也成了旅游目的地吸引客人的重要资源。
据专家介绍,星空旅游作为一种冲击小、可持续发展且可盈利的旅游模式,值得目的地旅游局善加运用。研究显示,由于「星空游客」肯定会有过夜计划,因此其单次到访目的地的消费支出较普通一日游客高出至少3倍。这能为目的地带来可观的收入,刺激当地经济发展,创造更多的就业岗位。而且,推广星空旅游的另一个优势是,非夏季的星空观赏条件一般较夏季更好。这有利于促进淡季旅游市场发展,使全年游客量分布得更为均衡。
并非只有国家公园才能成为暗夜景区,从星空旅游市场获益。目前,较为著名的暗夜景区包括:美国加利福尼亚州约书亚树国家公园作为国际暗夜公园,光污染极少,非常适合观星;迪拜的拉巴布沙漠可以观赏金牛座、双子座和猎户座等冬季星座;澳大利亚尖峰石阵沙漠有超现实的奇异景观,非常适合观星;美国夏威夷茂纳凯亚火山顶峰全年开放,是观星和天文观测的理想之地;加那利群岛特内里费岛的冬季适合观赏猎户座和双子座流星雨等等。
国际暗天协会(International Dark-Sky Association, IDA)作为致力保护及推广夜间天空免受光污染的非营利组织,制定了涵盖不同等级的全球黑暗天空场所分布图,包括最偏远、最黑暗,保护状态最脆弱,最需要保护的国际暗天保护区、光污染较少并提供暗天项目的国际暗天公园、制定户外照明条例,并教育居民重视黑暗天空的国际暗天社区、尽管位于大量人工光照区域,但仍能提供真实夜间体验的城市夜空场所等;并可为星空住宿体验设施提供「暗天住宿认证」。目的地旅游局、体验活动业者、酒店业者都可利用相关资源,从星空旅游市场挖掘可观商机。
对于家庭旅游而言,可以让小朋友参加星空科学营,通过DIY制作、游戏及望远镜实习等活动,激发对天文的兴趣,学习入门天文知识;在远离城市光污染的地方露营,捕捉流星雨美景,享受与家人共度的美好时光;或是在秋冬季节,带着孩子们进行夜间徒步,学习环保知识,使用天文望远镜观赏星空。敦煌鸣沙山观星团是当前国内星空旅游产品发展的一个好案例;游客可以在鸣沙山的高处看到漫天的繁星和清晰的银河,非常适合家庭一起露营观星。而宁夏、西藏阿里、甘肃张掖、黑龙江漠河、青海茶卡盐湖以及青海湖等地,也纷纷涌现星空旅游产品。
星空旅游与目的地可持续发展目标吻合
专家指出,发展星空旅游不仅有利旅游市场,对于本地社区更有好处。比如,减少照明,自然就能节约能源,同时也可加强对野生生物和脆弱自然区域的保护,减少对当地生态系统的影响。而且,由于暗天景区一般都在偏远地区,也无需额外建设大型基础设施来迎合大批游客到访。同时,相对于单一旺季模式,游客全年平均分布也能为目的地带来更稳定的就业机会。
这都与旅游目的地的可持续发展目标吻合,也能促进当地居民以自豪、尊重的态度看待此珍贵资源。因此,对于想吸引新游客的旅游业者来说,星空旅游市场不失为一种可探索的发展方向。
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