世界卫生组织总干事谭德塞12月20日警告说，现在有“一致的证据”表明，奥密克戎变异株的传播速度快于德尔塔，新冠疫苗接种者或康复者都有可能感染或再次感染该病毒。随着年末节庆来临，社会活动的增加将导致病例增加、卫生系统不堪重负和更多死亡。因此，最好取消相关庆祝活动，并力争明年每个国家70%人口接种疫苗，以终止全球疫情。

2021年，新冠疫情夺走了至少330万人的生命，如今每周依然有5万人直接死于新冠病毒。谭德塞说：“我们所有人都对这种大流行病感到厌恶。我们大家都想和朋友家人共度时光，我们大家都想恢复正常。做到这一点的最快方法是我们所有人，不管是领导人还是个人，都做出必须做出的困难决定，以保护我们自己和其他人。”

谭德塞表示，“活动中止总好过生命终止”，推迟或取消活动是负责任的做法。他指出，现在活动取消了，以后还可以再庆祝。而不要现在庆祝了，以后徒留悲伤。

今年已经有330多万人死于新冠疫情。这个数字比2020年死于艾滋病毒、疟疾和结核病的人数总和还要多。随着奥密克戎的汹汹来袭，非洲正在经历另一波感染高峰。

谭德塞说，就在一个月前，非洲报告的病例数是18个月以来最低的。而上周，该地区报告的病例数是迄今为止单周的第四高。

他说：“我们都不想在12个月后再次来到这里，谈论错过的机会、持续的不平等或新的变异株。”他再次强调，要想在2022年结束疫情，全世界必须解决疫苗分配不平等问题，“我们必须确保每个国家70%的人口在明年年中接种疫苗”。

谭德塞指出，2022年我们必须终止新冠大流行。但为了防止未来发生同样规模的灾难，所有国家都必须以初级保健为基础，并以全民健康覆盖为目标，投资于有复原力的卫生系统。