山地，与人类息息相关。山地是重要的地表形态、生态系统、生活空间，山地约占全球陆地面积的25%,全球75%的国家拥有山地。人们攀登山峰，渴望着“一览众山小”的凌云壮志；人们依山而居，与山地生态和谐共生，创造多彩的山地文明；人们在山地中撒野，观光、滑雪、攀岩、徒步、探险…用多种多样的方式发掘山地的魅力。这一切，都让山地成为重要的旅游目的地，山地环境中的自然与人文资源是人类共有的宝贵财富，也是重要的旅游资源，在全球旅游发展格局中占有十分重要的地位。世界山地旅游从欧洲起步，拓展到北美，进而推演到世界。据联合国世界旅游组织统计，目前山地旅游已占全球旅游总量的20%,并呈逐年增长态势。

国际山地旅游联盟作为全球唯一以山地旅游为主题定位的国际组织，怀着“保护山地资源、传承山地文明、促进山地经济、造福山地民众”的美好愿景，致力于推动山地旅游的可持续发展。如何让山地旅游得到更多的关注、走进更多人的生活、实现生态可持续发展，是国际山地旅游联盟一直思考、探索的重要议题。为此，历经多次调研评估、多方听取意见，国际山地旅游联盟决定发起设立“国际山地旅游日”——以人类首次成功登上世界最高峰珠穆朗玛峰的日期为标志，确定5月29日为“国际山地旅游日”，这是山地旅游领域的纪念日，也是山地旅游爱好者的节日。

在2018国际山地旅游联盟年会上，发起设立“国际山地旅游日”倡议经理事会审议，认为由国际山地旅游联盟发起设立“国际山地旅游日”符合可持续旅游发展的原则，符合联盟宗旨和业务发展目标，也非常符合联盟的专业定位，一致通过。

国际山地旅游联盟将从国际视角和多维度拓展开放共享空间，调动会员从不同行业参与山地旅游事务的积极性，将“国际山地旅游日”打造成一个可持续、可延展的发展平台。在每年的“国际山地旅游日”，国际山地旅游联盟将根据旅游主题，结合行业特点，组织开展丰富的山地旅游活动。同时倡议山地旅游目的地机构、组织、企业、院校及专业人士，积极关注、支持和参与“国际山地旅游日”活动，通过大家点点滴滴的行动，来唤起人们对保护山地资源、传承山地文明的意识，促进对山地经济、造福山地民众的责任，倡导积极、健康、向上的生活方式，营造优良的山地旅游环境，推进山地旅游可持续发展，共创山地旅游美好未来。

首个“国际山地旅游日”活动于2019年5月29日在尼泊尔加德满都举办。