8月18日，2022亚洲山地旅游推广大会在贵州省贵阳市启幕。世界旅游组织专家桑德拉·卡沃在“亲诚惠容 合作共享——携手共筑亚洲山地旅游发展新未来”主题论坛环节以视频方式发表了《当今全球范围内旅游业发展现状以及我们在推动山地旅游事业方面所面临的机遇和挑战》主旨演讲。对于未能到现场参会，桑德拉·卡沃表示遗憾，她衷心希望，在不久的将来，大家能再度聚首，共同就如何利用旅游业推进山地发展交换看法。

桑德拉·卡沃介绍说，全球范围内，疫情已成为旅游业有史以来所面临的最严峻的挑战之一。旅游业损失了超过70%的国际旅客，2020年和2021年连续两年都是如此。经济发展也同样遭受重大挫折，全球旅游目的地的萧条是重要原因。2020年，旅游业直接产生的GDP从3.5万亿美元下滑至1.6万亿美元。世界旅游组织估计，2021年的数字将是1.9万亿美元。
桑德拉·卡沃表示，如上所述，若想恢复这些失地，我们任重道远。具体到各地，很明显的一个现象是旅游业恢复不均衡、恢复速度很慢。一些地区如欧洲和美洲，疫情正在肆虐，这些地区的国家以各种方案开放国门，在促进旅游业发展和限制疫情之间建立了平衡。然而，亚太地区的众多旅游目的地仍然暂未开放，它们是全球范围内受影响最深远的地区。中东地区旅游业数据比2020年下滑了24%。非洲旅游业数据今年上升了12%，但相比2019年，仍低了74%。桑德拉·卡沃说，特别是自去年3月份以来的提升，2021年全年国际旅游业的增长率为4%。2020年3月至12月，正值疫情最严重的时期，两个时期对比发现国际旅游人次增长了79%。所以，她认为，“隧道尽头的光明已然显现。”
“世界旅游组织设想，尽管仍处在低位。但2022年的情况将继续好转，对比2019年的数据来看，我们今年仍低了50%至63%。毫无疑问，困难依旧重重，为了振兴旅游业，我们必须精诚合作。”桑德拉·卡沃说。
对于如何构建山地旅游可持续发展路径以及如何充分利用旅游业恢复山区在疫情前的发展势头这一话题。桑德拉·卡沃介绍说，世界旅游组织、联合国粮农组织于去年12月推出了一项山区协作机制，发行了一份报告，旨在正确认识当前面临的山地旅游方面的机遇和挑战。报告还包括一系列案例研究，其中一项来自中国，她希望报告能对中国及其他地区的山地旅游业发展有所帮助。

关于报告指出的挑战，桑德拉·卡沃指出：
第一个挑战，是缺乏可靠的山地旅游指标。这导致很难统计真实到访山地景点的游客人数。山地环境多样，因此世界旅游组织及联合国粮农组织会在今年开展相关工作，重点关注山地旅游数据，形成新报告。
第二个挑战，是游客活动的集中度。绝大部分的游客集中在基础设施成熟的区域，其他区域的众多人口则并未从旅游业发展中受益。
第三个挑战，是山区污染。特别是塑料垃圾问题，已刻不容缓。因此，山地旅游目的地的垃圾管理问题正日益凸显其重要性，发展能够应对此类情况的基础设施至关重要。气候变化显然不止影响全球目的地，对脆弱的山地环境影响更甚。因为山地旅游往往更依赖气候条件，因此，对于山地目的地的旅游业来说，如何处置气候变化将带来全面而深远的影响。
第四个挑战，是旅游业对当地社区的社会和文化冲击。本地社区是如何被卷入旅游业发展的呢？他们如何受益？如何培训他们才能使他们收获越来越大？他们又该如何回馈游客？这些都与他们的社会特征相符，与当地价值观相契合，同时又能促进经济发展。
第五个挑战，是山地旅游的经济效益并未得到完全开发。因为旺季要么集中在夏天，要么在冬天，有能力招徕游客的旅行社获取了大部分的利润。疫情流行的今天，健康和安全显然也是一大挑战。这涉及到危机管控，山区是一个脆弱的环境。在谈及旅游和山区时，危机管控非常重要，它的重要性不仅体现在应对重大危机上，还体现在游客面对的其他具体事务上。

例如，健康问题在山区会被放大。因为一旦发生事故，将会严重影响人们对该目的地的看法。对此，桑德拉·卡沃说，报告还提供了一系列建议，在山区目的地可供参照和执行。
第一，发展气候友好型的旅游项目。现在，很多活动都受到疫情限制。人们在寻找更多的户外目的地时，山区目的地机会就有机会从中受益。山地徒步有益健康，不需要庞大的基础设施规模，对当地的影响远小于其他活动，同时，它能帮助我们开发，旺季以外的需求。因此，寻找环境影响小的山区旅游项目，非常重要；
第二，打造体系，以监测山区旅游带来的影响。在公园和特定地区，监控实时人数至关重要。以便实时控制人流量，必要时还可管理资源，以及产生的垃圾，从而确定山区目的地的承载极限。
第三，如何才能赋能山地社区在旅游业发展中走在前列？在这方面，重要的一点是在山区目的地创建政府架构，统筹各方力量，共同承担该目的地的责任，共同管理旅游业发展计划，机遇就在眼前，那就是通过发展旅游产品助力社区，打通旅游业和农业。为游客提供亟需的产品，这既能提升游客体验，也能带来新的收入增长点。
第四，建立稳健的山地旅游活动。公共—私有投资伙伴关系，私人投资者是山区最大的挑战之一；
第五，投资基础设施，特别是在数字化领域，山地旅游目的地向市场推广。可通过山区商业的数字化高效实现。不过建设通往这些目的地的基础设施同样重要，对于交通条件有限的偏远地区来说更是如此。
桑德拉·卡沃表示，今年意义重大。联合国指定2022年作为国际山地可持续发展年，旅游业能够也必将对这一大喜之年做出重要贡献。今年，大家共同聚首，共享彼此的经验和知识，围绕山地旅游这个核心，必定能推动2030可持续发展议程。她坚信这次盛会将成为今年的又一里程碑。
最后，桑德拉·卡沃恳请大家抽空阅读她提及的报告，并继续在推进亚洲山地旅游推广大会上所做的伟大事业。可持续地优化山地旅游业，紧紧依靠世界旅游组织的协助，精诚合作，促进旅游业成为山地发展的引擎！